就在大唐使团出发之际，开创戒日帝国盛世的戒日王驾崩了。国王一死，各方势力为了争夺王位，明争暗斗，一个强大的戒日帝国重回分崩离析的状态。
唐朝贞观年间的亚洲格局
经过一轮厮杀之后，戒日王曾经的宰相、“中天竺”城邦的创建者阿罗那顺对外宣布自己拥有帝国的合法继承权。
此时，王玄策一行尚未抵达天竺。按理说，只要阿罗那顺这位“新国王”能保护王玄策一行进行正常的国事外交，谁当戒日王，这是他国内政，大唐帝国并不想干涉。
然而，看到前来沟通两国正常关系的王玄策一行，阿罗那顺并不觉得是上天安排给他的一次政治契机。相反，他派出军队，将王玄策一行挡在了国门之外。
阿罗那顺随后命令数千士兵，围攻王玄策一行。
毫无疑问，在力量悬殊的较量中，王玄策等人双拳难敌四手，兵败被俘。那批从大唐沿途向西收受的各国贡品，也悉数被阿罗那顺劫走。
兵败被俘后不久，王玄策与副使蒋师仁等人找了一个月黑风高的夜晚，趁着阿罗那顺的士兵看管不严，逃了出来。
面对货物被劫，正常外事交流被阻隔的窘境，摆在王玄策面前的只有两条路：
要么，带着蒋师仁和剩下人员不多的使团成员，翻越崇山峻岭，狼狈不堪地逃回唐朝。
要么，拼死一搏，利用大唐帝国在西域的影响力，卷入戒日帝国的权力纷争。
显然，凭借手中为数不多的人马，拼死一搏，无异于以卵击石，白送人头；但带着疲惫不堪的使团成员，空手回国，却也不是件容易的事。
既然如此，置之死地而后生，或许才是王玄策等人要选择的出路。
02
王玄策决定趁着夜色，沿着原路返回。
但不是直接回到大唐领死，而是借助自己代表大唐出使的身份，向沿途各国借兵。
根据史料记载，王玄策等人逃出来后，即直奔吐蕃西境，并以国书的方式向吐蕃及其邻国征调兵马。
在这个过程中，无论是吐蕃的松赞干布，还是吐蕃周边的泥婆罗等国都非常支持。
短短几天内，王玄策麾下就集齐了松赞干布派出的1200名牦牛兵以及泥婆罗国王免费赠送的7000骑兵，有了与天竺戒日帝国阿罗那顺较量的实力。
吐蕃王朝与大唐之间有姻亲关系，泥婆罗的赤尊公主也嫁入吐蕃，成为这条关系链上的重要一环。
但正所谓“国之大事，在祀与戎”，要借兵给王玄策打仗，可不是嘴上说说即可。而且，比起吐蕃，泥婆罗的操作，绝对是大手笔。
因此，可以大胆猜测，吐蕃与泥婆罗借兵给王玄策，必然是为了更大的战略目的。
王玄策拥兵之后，并没让两国国王失望。
西藏唐卡中的松赞干布
在军事安排上，王玄策跟副使蒋师仁做了一个分工。由他自己率领部分兵马，直奔中天竺的首府茶镈和罗城（注：这是一个地名，不是两座城）而去。
蒋师仁则负责管理余下军队，在后方压阵，准备随时接应在前方进攻的王玄策。
对于王玄策突然带着大军回来复仇，处于大发横财开心中的阿罗那顺一无所知。
直到王玄策大军兵临城下，阿罗那顺才命令手下精锐大象兵出战。
以往在与天竺地区其他的城邦交战时，这支大象兵总能以其庞大的身躯，震慑敌军，并利用其冲击力和破坏力冲破敌军阵型，造成敌军严重伤亡。
但不知是否因王玄策本身具有在中国西南边陲从政的经验，对于这种在当时的印度及东南亚地区普遍流行的战列兵种和战法等颇为熟悉。
带着联合骑兵的王玄策一上来就瞄准战象机动性不足、无法长期奔跑的弱点，进行针对性进攻，切割战象阵型，使阿罗那顺部队溃不成军，只能逃回城中，边打边撤。
眼见王玄策所率领的军队已大量屯兵茶镈和罗城三面，阿罗那顺的军队只能从滨河的一面逃出城去。
被王玄策逼得走投无路的阿罗那顺叛军只能泅水逃跑。
根据《旧唐书》记载，那场发起于农历五月间的战争，正好在恒河雨季的节点上。王玄策一战令阿罗那顺大军，“斩首三千余级，赴水溺死者且万人”。
虽然王玄策一战成名，但恶意挑起两国争端的阿罗那顺却没抓着。
就在王玄策等人率领部队猛攻城池之际，阿罗那顺眼见抵抗不过，赶紧召集手下亲信，趁着两军混战的空当，溜了。
阿罗那顺好歹也算是“一国之君”，逃跑哪能这么狼狈。原来，带着为数不多人马的他，跑去了另一个城邦国东天竺，面见东天竺首领鸠摩罗，希望对方能借点兵给自己，企图返回来消灭王玄策。
也不知这两人私底下达成了什么交易，东天竺愿派出士兵协助阿罗那顺复国。
攻下了中天竺领地的王玄策并不满意当前战果。在打扫完战场后，他又命蒋师仁率剩余的精兵紧追阿罗那顺，誓要将其擒拿归案。
于是，两支不共戴天的军队，在半道上相遇了。
虽然历史上并没有详细解说蒋师仁攻打阿罗那顺的具体过程，但想必一向讲究战法战术的中原人士，对骑兵冲锋防守等方面，肯定比只会利用象兵军团作战的阿罗那顺要强得多。
阿罗那顺尽管借到了兵，却还是逃不过做俘虏的下场。
03
随后，在王玄策的运筹帷幄下，这支两国联军又相继俘虏了阿罗那顺手下一万两千余人以及牛羊数万匹，并朝着阿罗那顺的帮凶——东天竺鸠摩罗一方攻去。
对比曾经的盟友，鸠摩罗可没有阿罗那顺那般有野心。他非常清楚，王玄策不过是个中土人士，却能将泥婆罗和吐蕃大军指挥得十分到位，可见此人非同小可。
面对这样的“大唐神人”，鸠摩罗表示打不过也不丢人。
因此，在王玄策大军压境之际，鸠摩罗直接献表投降，犒劳两国联军，发誓要跟大唐王朝做一辈子的好兄弟。
由于东天竺首领的积极举动，其他城邦的首领也纷纷上表大唐，要求归顺，希望成为大唐帝国海外藩属国。
就这样，王玄策凭借自己过人的外交能力和军事才能，成为历史上第一个征服古代印度的“外国人”。
对于王玄策在出使期间偶然作出的丰功伟绩，唐太宗李世民颇为满意，连升三级，封授王玄策为朝散大夫（从五品下）。
唐太宗画像
只不过，在将星如云的初唐，实在没有合适的出缺留给王玄策。暂授朝散大夫，或许也是为了保留帝国优秀人才的一种体现。
在跟随王玄策返回大唐的中天竺人员名单中，除了阿罗那顺及其亲属外，还有一个名叫那迩娑婆寐的天竺和尚。
听闻唐太宗热衷于长生不老之术，这个印度神棍表示自己对此颇有研究，并吹嘘依靠长生不老仙丹，他已经活了两百多年。
这个印度和尚于是在大唐享受到了极其尊崇的礼遇。他要做的，就是在李世民咽气前造出长生不老仙丹。后来，药是做出来了，可唐太宗吃下去，驾崩了。
然而，真正的主角，却从历史中消失了。
自那次封官之后，王玄策未再有官位变化以及生卒日期见诸史册。只知道他在唐太宗去世后，又曾于唐高宗年间出使天竺，完成大唐帝国对外扩大影响力的又一使命。
“牛人”隐去，“神棍”现形，这或许也是唐初政治的一个注脚吧：传奇不再了！
参考文献：
1.[唐]刘昫：《旧唐书》，中华书局，2000年
2.[宋]欧阳修：《新唐书》，中华书局，2019年
3.[宋]司马光：《资治通鉴》，中华书局，2009年
4.刘丽娜：《唐敕使王玄策崇佛史迹及其对大唐佛教的影响》，《西安文理学院学报（社会科学版）》，2017年第6期
5.郑炳林、魏迎春：《俄藏敦煌写本王玄策<中天竺国行记>残卷考释》，《敦煌学辑刊》，2005年第2期
6.孙修身：《唐朝杰出外交活动家王玄策史迹研究》，《敦煌研究》，1994年第3期
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来源： 最爱历史（ID：solovehistory）
编辑： Fat Deer
责任编辑： Miss Shi, Little J
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